楓葉之國(19)—滑雪勝地-惠斯勒－旅行者的天空

滑雪勝地

惠斯勒是北美三大滑雪勝地之一，也是2010冬季奧運主辦地

短暫的沉浸在森林清溪的美麗境地後，心情空靈不少。坐上巴士，James說不遠處有個湖，景色還不錯，帶我們去看看。巴士開動沒多久轉進一條小路，我們的車是50人座的灰狗，車身很長，遇到一個大轉彎巴士一次過不了彎，就在彎道上停車，來回倒了二趟還是爬不上去，為了自己的安全和幫巴士減重，大家先下車走上坡。沒想到走到入口處，路被柵欄封閉了。看到招牌上寫著愛麗絲湖，不知道冬天的愛麗絲湖會是怎樣的ㄧ幅美景。James試圖扳開柵欄，不過徒勞無返。看著彎曲的小路二旁堆著厚重的白雪，應該是因為大雪路滑又狹窄，公園管理當局為了遊客的安全所以封路。問了James，徒步走路到湖邊還要20分鐘，看看時間不早了，一來一回肯定趕不上到惠斯勒的午餐，於是放棄。下山的路巴士過彎就沒問題了，不過還是顯得有些驚險。沿著99號海岸公路，沒多久轉進山區，再沒多久就到了加拿大的滑雪勝地，惠斯勒。

惠斯勒小鎮人口大約只有9,200人，位在溫哥華以北大概125公里,從海岸公路在往東深入太平洋海岸山脈中，因為緯度高，而鄰近太平洋水氣充足，因此冬天的惠斯勒形成美麗的雪場，多次被多份滑雪雜誌選為北美最佳滑雪場地之一，2010年成為冬季奧運的場地。

惠斯勒這一帶是加拿大原住民士魁米希族和利魯艾特族的居地。1860年英國皇家海軍勘察到此，將惠斯勒雪場主要的山峰命名為倫敦山，1877年隨著西部的開發，貫穿了彭伯頓山谷的路徑出現，帶來了淘金族和獵人，這些新住民來到這裡發現有許多旱獺，因為旱獺的叫聲很像在吹口哨，所以把這個地方叫做Whistler。倫敦山後來在1965年改名為惠斯勒山，目前最負盛名的滑雪區也在同時成立。

雖然惠斯勒以冬天的滑雪勝地著稱，但夏天來這裡活動的游客也不少，不同於冬季的滑雪運動，夏天的惠斯勒是許多騎林道單車(MTB)的勝地。每年造訪惠斯勒的遊客大概超過二百萬人次，因此惠斯勒的娛樂消費機能與水準相當高。為了滿足這些遊客的吃、住。鎮上有許多商店、咖啡店、青年旅館、和餐廳。

我們抵達的時間剛好是中午，所以一下車之後就直接到餐廳用餐。中午在像是Friday的美式餐廳吃飯，有麵包、濃湯、沙拉和主菜。吃過午餐約好集合時間就開始自由活動。惠斯勒商業中心大致成三角形，一進入滑雪區的小鎮，分成左右二條街，不過二條街的終點都是滑雪場。這個區塊就是先前提過的商店、餐廳林立的區域。在這個區域之外，漸漸擴散出低密度的房舍，其間有許多是渡假小屋或旅館，當地年輕人常常一住就是一個月，每天滑雪。鎮上有往來雪場的公車，看起來頗為方便。

街道上隨處可以看到遊客與小狗同進同出

設有小狗專用的清潔袋，小狗一定要拴起來喔

吃午餐

像是FRIDAY的餐廳

走到街道的盡頭，一大片雪白出現在眼前，視線沿著登山纜車往上望，滑道沿著山坡延伸到山頂，又寬敞又長，一路滑下來可以滑得好久，一定非常過癮。山下的滑雪道終點是一大片雪地，初學者就在這裡練習，James留給我們的時間其實是完全足夠讓我們體驗一下的。不過我們興趣不大，繞過練習場走上一個小山丘，望著四週的雪山，惠斯勒果然是座落在雪的國度中。走下小山坡，我們再沿著街道另一頭走回去，逛逛紀念用品店，買了一個捕夢網，這個原住民傳說放在床口口以補去惡夢的東西，再想買件帽T，看看價錢實在頗高，有買了小銅戒當作紀念，就繼續逛。走累了，發現了間星巴克就走進去喝杯熱咖啡休息一下。再繞回剛剛出發的路口，大家都回來得差不多了。天色也漸漸暗了，許多滑雪者提著滑雪板也往回走，有些人坐在咖啡廳、酒吧外頭喝酒，這一天似乎也將要結束了。