楓葉之國(3)—Last spike－旅行者的天空

最後一根釘

太平洋鐵路完工紀念站

或許在當地人的眼中，這是個普通的小鎮，除了靠電影”第一滴血”提高了知名度，小鎮並沒有因此改變他的生活型態。然而對於旅行業者來說，這小鎮對在加拿大西部開發史中扮演甚麼腳色，為什麼被稱為”希望”，路口的原住民圖騰雕像和河邊的紀念碑下又有甚麼故事，似乎一點也不重要，要不是因為電影和”藍波”的人型立牌，或許還真的沒有甚麼理由值得停留。不過眼前的這一切對於首次到新大陸的我們來說，還是充滿新奇的。不僅僅是電影場景能真實的出現在眼前(雖然我並不那麼喜歡那部打著反越戰省思，實際上卻賣弄好美國民族主義和好萊屋商業文化的電影)，而是那種我未曾接觸過的生活型態，帶給我特殊的感受。

在希望鎮短暫的停留之後，我們重回公路繼續往西走。嚴格來說應該是往西北走，目的地是”甘露市”的花旗蔘農場，順道是吃午餐。坦白說，購物點的安排對於低價團的旅行業是不可避免的，但卻也是部分遊客喜歡的旅行型態，總之各取所需，大家高興就好。地陪James也很坦白的跟我們說，不強迫大家購買，不想買的就喝喝免費提供的茶水點心，不過如果覺得還不錯的話，幫幫忙買一些也十分感激。

甘露市(Ｋamloops)在當地原住民希斯渥克族的譯音，意思是河流的交匯之處。這裏有二個溪谷交會，其中西邊叫做佛雷瑟河，河水往東流到洛磯山胍希斯沃族的領地，另一條河流是南北向的湯普遜河，西部大開發的時候，毛皮商人在這二條河流交會之處建立了這個聚落。不但是溫哥華往來傑士伯、班夫的要道，也是國道及加拿大鐵路的重要基地。

甘露市是北美地區三大花旗蔘產地之一，之所以會成為重要產地，除了緯度高，有人蔘適合生長的氣候條件之外，另一個原因或許是因為地理位置適中吧，到農場商店參觀一會兒，也就到了吃飯時間，順便就在市區吃午飯。

這個季節的農場已經是白雪一片，早已無法分變農場裏的人蔘究竟長得甚麼樣。反正戶外這麼冷，一群人全擠進展示中心去了。雖然是購物行程，不過店員的態度算是相當熱烈，老闆是香港人，大家說國語也能通，只要進門就有免費的人蔘茶可以喝，冷冷的天氣，喝杯熱熱的人蔘茶，微微的香甜溫暖了全身，包裝成一小包剛好是一杯，確實是適合冬季的方便的熱飲，一整袋包裝來起重量也很輕，放進行李中沒甚麼負擔，在眾多的人蔘產品中算是經濟實惠也最符合我的需求的，很自然的就帶了幾包。這項商品和這個”景點”頗受歡迎，到了該吃飯的時間，還要勞駕大家盡快收手呢。

午餐我們就在甘露市的自助餐廳吃飯，雖然稱不上高檔美味，但是吃飽喝足總不是問題。解決民生問題之後，回到巴士上繼續下午的行程，前往弓河河谷及拓荒時期的歷史景點”Eagle pass”和”Last spike ”一遊。

雪下得那麼大，哪裡有人參農場

看不到農場，就去逛人參商場

"蓮花"自助餐應該是這個行程大家都會停留的餐廳吧

吃過飯在餐廳一旁的小店前曬太陽

上車之後，望著小店前的陽台，有一種悠閒又溫暖的感覺

如同先前所說的，甘露市除了是北美三大西洋蔘產地外，還是加拿大鐵路的重要基地。加拿大幅員廣闊，和美國一樣，在那個西部拓荒的時代，除了馬車之外，鐵路幾乎是對外唯一的交通工具，而在橫越加拿大全長達4800公里的太平洋鐵路中，穿越洛磯山脈當然是工程最艱困的路段。其中，在甘露市附近的這一段因為群峰環繞，只有老鷹能飛越，因此有Eagle pass之稱，也就是所謂的鷹峽道。因為山高險阻，整條太平洋鐵路採分段修築，從東、西部的海港經過平緩的地形逐漸往中西部興建，1885年11月7日太平洋鐵路終於在Eagle pass交會，為了紀念，由該公司的史迪夫先生在這裏釘下這條鐵道的最後一根道釘，因此有了”Last spike”的出現。據說當年為了修築這條鐵路，從中國募集了1、2萬民華工，有4000人因為修築鐵路而喪生，大多數就沿著鐵路掩埋，客死異鄉。但是100多年來沒有人記得這些華工的血淚史，1985年加拿大政府在Eagle pass興建了一座紀念碑，紀念這條銜接加拿大10個省、2個地區的鐵路完工100週年，直接也間接的促成加拿大這個國家成立，但是碑文上還是沒有提到華工的貢獻。

我並非華工的後裔，也沒有華工親戚，不過對於當年遠離家園道異鄉衛生存拼命的華人而言，這是他們遠離貧苦的中國、脫離下層生活的唯一機會，就算失去生命，也要奮力一搏。望著漫滿地厚厚的白雪，遙想當年敲下最後一根釘的季節，也該是深秋隆冬之際吧！

沿著河谷繼續前進

不知道怎麼了，隨意一處公路景色都是一種美

慢慢的沿著鐵道走

來到鷹峽道

太平洋鐵路的完工終點

釘下最後一根釘之處，太平洋鐵路百年紀念碑

去車站看看

最後的車站

另一處招牌，雪厚得要命

河水冷冰冰

快要冷死了

離開鷹峽道，我們繼續往西行。時差搞得我昏沉沉的，在巴士平緩行駛的節奏下睡去。醒來的時候即將要抵達今晚要落腳的小鎮，Golden city。我好奇的望著公路旁的商店往後掠去，在天色漸漸昏暗之際巴士已經進入山區，就在市區外圍半山上的旅店休息。晚餐就在一旁的餐廳，稍稍休息再整理一下行李，就到了吃飯時間。晚餐吃套餐，一人一盤，蠻簡單的。淑蘭遇見一個大鬍子老外，硬拖著怡青一起照像，算是晚餐最有趣的插曲吧。沒多久晚餐就結束了，時間大概才7點多，實在有點早。但是這裏在半山上，四周甚麼都沒有，荒涼得很。看看實間還早，天氣雖冷但是星空萬里，於是決定走路下山，到路口的麥當勞逛逛。路上積雪頗深，走起來溼答答的，出門沒多久也看到同團的團友三三兩兩的也走出來，一行人大約有10多人，就在星空下的雪地裏漫步。從山上走下山大約花了20多分鐘，走進麥當勞點了杯巧克力，座了一會兒又在外頭晃晃，實在沒有甚麼好逛的，就提早回去了。沿著山路慢慢的走回去，遠處的燈火忽隱忽現，有種身在此山中的感覺。不過夜裡溫度更低了，雪的世界似乎並沒有想像中的爛漫，還是趕緊回房裏，開起暖氣躲進被窩裡比較實在。